Kalenderlyset hører til den række af nye juletraditioner, der er blevet udbredt efter Anden verdenskrig. De første fabriks-kalender lys kunne man købe allerede under besættelsen, nemlig fra 1942.
Der er dog mange vidnesbyrd om, at der tidligere eksisterede forskellige, mere “folkelige” former for kalenderlys, af den hjemmelavede slags. Man kunne jo selv meget let tegne streger på et almindeligt lys.